顎式破碎機出現于1858年。它雖然是一種古老的碎礦設備，但是由于具有構造簡單，工作可靠，制造容易，維修方便等優點，所以至今仍在冶金礦山、建筑材料、化工和鐵路等部門獲得廣泛應用。在金屬礦山中，它多半用于對堅硬或中硬礦石進行粗碎和中碎。顎式破碎機通常都是按照可動顎板（動顎）的運動特性來進行分類的，工業中應用非常廣泛的主要有兩種類型：

1）動顎作簡單擺動的雙肘板機構（所謂簡擺式）的顎式破碎機;

（a）—簡擺顎式破碎機；（b）—復擺顎式破碎機；（c）—液壓顎式破碎機

1—固定額板；2—動顎懸掛軸；3—可動顎板；4—前（后）推力板；5—偏心軸；

6—連桿；7—連桿液壓油缸；8—調整液壓油缸

2）動顎作復雜擺動的單肘板機構（所謂復擺式）的顎式破碎機。近年來，液壓技術在碎礦設備上得到應用，出現了液壓顎式破碎機

可動顎板的運動是借助連桿、推力板機構來實現的。它是由飛輪7、偏心軸8、連桿9、前推力板和后推力板13組成。飛輪分別裝在偏心軸的兩端，偏心軸支承在機架側壁的主軸承中，連桿上部裝在偏心軸上，前、后推力板的一端分別支承在連桿下部兩側的肘板支座14上，前推力板的另一端支承在動顎下部的肘板支座中，后推力板的另一端支承在機架后壁的肘板支座上。當電動機通過皮帶輪帶動偏心軸旋轉時，使連桿產生運動。連桿的上下運動，帶動推力板運動。由于推力板的運動不斷改變傾斜角度的結果，于是可動顎板就圍繞懸掛軸作往復運動，從而破碎礦石。當動顎向前擺動時，水平拉桿通過彈簧10來平衡動顎和推力板所產生的慣性力，使動顎和推力板緊密結合，不致于分離。當動顎后退時，彈簧又可起協助作用。

飛輪由于顎式破碎機是間斷工作的，即有工作行程和空轉行程，所以，它的電動機的負荷極不均衡。為使負荷均勻，就要在動顎向后移動（離開固定顎板）時，把空轉行程的能量儲存起來，以便在工作行程（進行破碎礦石）時，再將能量全部釋放出去。利用慣性的原理，在偏心軸兩端各裝設一個飛輪就能達到這個目的。為了簡化機器結構，通常都把其中一個飛輪兼作傳遞動力用的皮帶輪。對于采用兩個電動機分別驅動的大型顎式破碎機，兩個飛輪都制成皮帶輪，即皮帶輪同時也起飛輪作用。